Un altro concetto importante è questo: sappiamo cosa è il multiplo di un numero, ma se abbiamo due numeri interi, esiste un numero che sia multiplo di tutti e due? Certamente esiste, per esempio potete verificare facilmente che il prodotto dei due numeri è un multiplo di tutti e due. Inoltre, generalmente ci sono multipli più piccoli di questo, ma ce ne sono anche un numero infinito sempre più grandi!
Qui puoi trovare i multipli di due numeri e verificare se alcuni sono in comune:
Per trovare i numeri che sono multipli comuni abbiamo fatto l'elenco dei multipli di ciascun
numero e li abbiamo confrontati (abbiamo marcato in rosso quei numeri che sono multipli entrambi i numeri).
Osservando la tabella si vede facilmente che il più piccolo numero che è un multiplo sia di
sia di è il numero
.
Questo numero è il più piccolo di tutti i multipli comuni, e ha un nome tutto suo: si
chiama minimo comune multiplo (abbreviato in mcm).
Quindi il minimo comune multiplo (mcm) di due numeri è
il più piccolo numero che è multiplo di tutti e due i numeri.
Per calcolare il mcm si segue generalmente un metodo più veloce:
qui
ti mostriamo come si calcola.
Sai che ogni numero ha infiniti multipli, che si ottengono moltiplicando il numero per 2, 3, 4 eccetera. Il più piccolo di questi multipli è ovviamente quello che si ottiene moltiplicando il numero per 2 e che si chiama il doppio, seguito dal triplo, e così via.
Ma se avessimo due numeri, ciascuno con l'insieme dei suoi multipli, ci sarà qualche multiplo in comune? La risposta è sì, ci sono sempre infiniti multipli in comune! Il più importante di questi multipli in comune è il più piccolo, e lo chiamiamo minimo comune multiplo, abbreviato con mcm. Il minimo comune multiplo (mcm) di due numeri è il più piccolo numero intero che è un multiplo di tutti e due i numeri.
Un altro modo di vedere la cosa è che il minimo comune multiplo di due numeri è il più piccolo numero intero che può essere diviso da tutti e due i numeri. Per esempio, se abbiamo i due numeri 4 e 6, un multiplo di tutti e due i numeri è per esempio il numero che si ottiene moltiplicando 4 per 6, ovvero 24. Ma questo non è il più piccolo numero che può essere diviso sia da 3 sia da 4! Il più piccolo multiplo è 12: infatti 12 : 4 = 3 e 12 : 3 = 4. Il numero 24 è sì un multiplo, ma non è il più piccolo...
Il minimo comune multiplo (mcm) serve per esempio per sommare le frazioni. Se dobbiamo sommare le frazioni $16 / 40$ e $18 / 30$, usiamo come unico denominatore il minimo comune multiplo dei denominatori, e con qualche semplice calcolo (che vi spieghiamo qui), trasformiamo le due frazioni in $48 / 120$ e $72 / 120$, che sommate danno $120 / 120$, ovvero $1$.
Tieni presente che quando il minimo comune multiplo è usato per fare somme o sottrazioni di frazioni, come in questo caso, viene generalmente chiamato minimo comune denominatore (mcd): è la stessa cosa, cambia solo il nome.
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